Вон и снова наступил этот день. Евровидение подходит к концу, и также подходит к концу очередной сезон работы ESCKAZ. Уже 18й.

Начнем с того, что было действительно непонятно, состоится ли этот новый сезон в работе сайта после Лиссабона, но в конце-концов, мы решили запустить его на том же уровне, как и в прошлые годы. Становится все сложнее и сложнее вести работу над двуязычным вебсайтом, учитывая подход ЕВС/агентства Premier к международным вебсайтам, которые сейчас ценятся ниже, и получают меньше аккредитаций, чем чисто национальные, не англоязычные проекты, составленные из людей из одной страны. Это чрезвычайно странный подход, который продолжает медленно душить всю нашу работу.

Тем не менее, мы выступили вновь достойно, а Израиль предоставил нам прекрасную возможность усилить нашу специализацию в освещении собственно самой организации конкурса.

Тель-Авив оказался очень гостеприимным городом, и, несмотря на проблемы с бюджетом, с которыми столкнулись организаторы, конкурс прошел без каких либо значительных проблем на месте. Два сложнейших момент - цены в городе и транспорт в шаббат, видимо, не имеют никакого отношения к Евровидению - но Тель-Авиву, как развивающемуся туристическому городу, несомненно нужно решать этот вопрос в будущем.

К сожалению, на этот раз у меня не было возможности посетить какие-либо концерты или музыкальные шоу из-за высоких цен на билеты - особенно я сожалею по концерте Air Supply в Кесарии, и мюзиклах в Тель-Авивских театрах. Помимо Евровидения - я побывал на двух мероприятиях - концертах в День Памяти и в День Независимости на площади Рабина. На последнем выступила группа Транзистор, исполнившая песни покойного Арика Айнштайна - настоящей легенды израильской музыки. Я использовал также возможность побывать на кладбище Трампельдор и отдать дань этому, любимому мною, исполнителю.

Тель-Авив предложил прекрасные возможности для туров - мы побывали на Мертвом море, и самостоятельно посетили Иерусалим и Хайфу. Несмотря на то, что я бывал в Иерусалиме последние два года (это становится хорошей традицией) - это город, который не перестает удивлять. На этот раз я также побывал в русской православной церкви Александра Невского (и также посетил русскую церковь в Тель-Авиве). Мы сходили в культурный центр На Лагаат, работающий с людьми с нарушением зрения и слуха, о чем мы подробно сообщали ранее. Также я сходил в центр Каббалы, и посетил с туром сады Бахаи - две религии, оставившие совершенно разные впечатления, в то время как Каббала показалась коммерческим предприятием, направленным в первую очередь на получение денег от последователей и некой современной модой - то Бахаи оставила впечатление искренней и открытой.

Мои коллеги также получили большое удовольствие от беспланых обедов, предложенных муниципалитетом вместе с проектом Eatwith и некоторыми кулинарными турами. Мы тажке прошли по городу с нашим замечательным Tel Aviv Greeter Лорной (жаль что мы пропустили возможности сафари и полета на воздушном шаре из-за нашей занятности). У меня был всего один день для похода на пляж, и он, конечно же, очень понравился. Теплого моря нам не хватало со времени 2012 года и Баку.

В целом, на конкурсе практически не было поводов для критики: доброжелательная охрана, малозаметные волонтеры, всегда помогающие служащие, потрясающая переполненная Евродеревня (которая, как говорят, достигла 80 тысяч зрителей в день финала), просторные Евроклуб и Еврокафе (еще бы выступления в последнем начинались пораньше).

Результаты полуфиналов:
https://eurovision.tv/event/tel-aviv-2019/first-semi-final
https://eurovision.tv/event/tel-aviv-2019/second-semi-final

ESCKAZ had the opportunity to speak to AfriMusic Song Contest 2019 winner Nonzwakazi who today gave her performance in the Eurovillage, as well as with organizers of the contest Michelle Fernandes and Suzie Vicente.

Закрытая вечеринка Исландии началась.. нет, не с бдсм или разрушения капитализма, а с футбольного матча! Причем с российской командой. После этого нас пригласили на крышу, где уже стояли сцена и фуршетные столы. Помимо закусок и алкоголя гостей угощали фруктовым льдом (Iceland же, ну). Клэменс, Маттиас и Эйнар появились по очереди, они были очень приветливы, фотографировались со всеми желающими и общались с гостями. К удивлению многих, не было ни людей в бдсм-костюмах, ни интересного реквизита, только милая светская беседа, мороженое и приятная музыка.

Catch up with him from London Eurovision Party. Very sad to have missed him in Tel Aviv but his focus was totally on his performance

Вчера Министерством туризма Израиля для прессы была проведена экскурсия по святым местам Иерусалима. Каждому участнику подарили сумку с сувенирами, кремом от загара (что очень важно!), картой города и... мятными леденцами. Это немного напомнило школьные экскурсии в детстве - люди с оранжевыми сумкам Далее экскурсия продолжилась в нескольких залах храма, который был полон как верующих паломников, так и обычных туристов. Дальнейший маршрут был построен через рынок к Стене Плача. По обычаю, мужчины и женщины обязаны подходить к Стене отдельно, мужчины должны перед этим надеть кипу, также запрещено поворачиваться к Стене спиной. Экскурсии немного помешали очень жаркая погода и палящее солнце, но было сделано максимально все для того, чтобы эта поездка запомнилась надолго и оставила только хорошие впечатления.и ярко выделялись среди туристической толпы. Также организаторы позаботились о том, чтобы никто не остался голодным и накормили прессу очень вкусными сандвичами. Первым пунктом стала башня Давида с потрясающим панорамным видом на город. Гид рассказывала об истории возникновения города, самых интересных событий за время его существования и об объектах культурного наследия, находящихся в Иерусалиме. Далее участники экскурсии отправились в Храм Гроба Господня - важнейшую святыню в христианской религии. Многие купили свечи, чтобы обжечь их по традиции Святым огнем.

Waiting for the “Family” show for the Grand Final to start in the press centre with some spare time - not sure how that happened - I thought I might write a few random musings on the whole Eurovision Bubble so far this year.

This year was always going to be an important one for me - I’d had such an awful time in Lisbon in the Eurovision bubble - so it was always going to be a make or break year for me and it was with some trepidation that Daniel and I planned on coming, for personal not political reasons. It was a real tough choice, but what finally made up my mind was that I did not want the bad memories of Lisbon to be possibly the last Eurovision memories I had…

Anyway with all that in mind, flights were booked, Airbnb was booked, the bank balance was destroyed with buying tickets and the countdown began. There were still times over the previous few months when we were going to cancel the whole thing: when the enjoyment has dipped is it time to call it a day? Would we regret not coming? Was I just being a tad paranoid? Even three days before leaving for Tel Aviv we were about to cancel....what a messed up head space!

Still we got on the plane, we arrived and while it’s been mixed for sure, overall it has been a positive experience so far, meeting old friends and mixing with delegations that we admire, respect and call friends these days… And overall it has reaffirmed that we still love Eurovision, and still want more...

On Israel in general:
OK politics aside, the people here are pretty much wonderful. No one has shown us the alleged “rude” side of Israelis; no one has been unhelpful; the volunteers in the press centre have been amazing; the press centre worked; and nothing is too much trouble. This is a 10/10. And Tel Aviv is a great city too. It’s not our first time here so this time it’s been a little rushed and we have not really done any tourist stuff, but the beaches and sunsets are to die for. So if you are coming as a tourist it’s perfect. Maybe it’s a little on the expensive side, but just perfect. We are even thinking we may come back in August for our annual beach holiday but that's something to think about once we get home.

On Jerusalem:
A visit to this iconic place has always been on my bucket list, and Daniel and I were not disappointed in any way. The churches, the history, the Western Wall and just the general ambiance of the city made a lot of things melt away in my head and I found some real inner peace there. Being an atheist this was surprising - but not in a bad way. I totally get why this place arouses such passions in people and probably will for all eternity - another 10/10. I would have loved to spend a week here visiting the many historical sites - previous Eurovision venues not included - but the day taster we had was just pure joy. The two sites that were a must stop for us met every expectation - cannot wait to return one day.

On the press pack:
Most of my bad experiences in Lisbon were related to the press side of how Eurovision works - the dramas, the backbiting, the naked ambition of people who really need to think about whether this is a business or a hobby, the sheer rudeness of some of them, and the total disrespect for people who work damn hard year in year out just because they love Eurovision.